NFL: defensas mandan rumbo al Super Bowl

Cuatro de los cinco equipos que permitieron menos puntos durante la temporada se mantienen con aspiraciones de llegar al Súper Tazón, lo que no sucedía desde la integración de la NFL y la AFL hace casi medio siglo.

Y tres de los cuatro conjuntos que menos yardas permitieron también permanecen con vida.

Quienes piensan que un pasador de élite es lo único que necesita un equipo para destacar en esta época, tienen que que seguir de cerca los Juegos de Campeonato de mañana.

Desde luego, Tom Brady (asumiendo que juegue con su lesión en la mano derecha) y los Patriotas disputarán el título de la AFC como casi todos los años, pero se medirán ante Blake Bortles y los Jaguares. En la NFC, Nick Foles encabezará a las Águilas para encarar a Case Keenum y los Vikingos, en el que difícilmente es un duelo de pasadores estelares y se debe a las lesiones de los verdaderos titulares.

Lo que estos cuatro equipos tienen en común son sólidas defensivas.

"Una defensiva capaz de frenar al rival te da más oportunidades de ganar un juego", dijo Brian Robison, linebacker de los Vikingos, que terminaron la temporada con la menor cantidad de puntos y yardas permitidas. Minnesota permitió 15.8 puntos por juego. Le siguió Jacksonville con 16.8, Filadelfia se ubicó en el cuarto lugar con 18.4 y Nueva Inglaterra un peldaño más abajo con 18.5.

"Hay equipos que tienen muy buenas defensivas, de las que nadie habla", dijo el linebacker de los Patriotas, Kyle Van Noy. "Nosotros somos uno de ellos".

Es la primera vez desde la fusión de 1970 que se ve ese tipo de dominio defensivo entre los últimos cuatro equipos con vida. Lo más cercano ocurrió en las Finales de Conferencia de la temporada de 2010, cuando llegaron los Acereros, líderes de la NFL en puntos admitidos, seguidos por los Empacadores (2), los Osos (4) y los Jets (6).

Los equipos que disputarán los Finales de Conferencia estuvieron entre los primeros de la NFL en la principales categorías defensivas en la temporada.

Puntos permitidos
1. Vikingos (15.8)
2. Jaguares (16.8)
4. Águilas (18.4)
5. Patriotas (18.5)

Yardas permitidas
1. Vikingos (275.9)
2. Jaguares (286.1)
4. Águilas (306.5)
29. Patriotas (366.0)

Touchdowns por carrera permitidos
2. Patriotas (6)
3. Águilas (7)
6. Jaguares (9)
9. Vikingos (10)

Capturas de QB
2. Jaguares (55)
7. Patriotas (42)
15. Águilas (38)
17. Vikingos (37)

Rating del pasador rival
1. Jaguares (68.5)
3. Vikingos (73.0)
9. Águilas (79.5)
17. Patriotas (89.5)

Intercepciones
2. Jaguares (21)
4. Águilas (19)
13. Vikingos (14)
18. Patriotas (12)

Robos de balón
2. Jaguares (33)
4. Águilas (31)
23. Vikingos (19)
25. Patriotas (18)

AP/Foto tomada de jaguars.com