Leyendas que dijeron adiós al fútbol en 2017

Xabi Alonso (ESP)
Carrera internacional: 11 años (2003-14) 
Partidos: 114 (88 victorias, 13 empates, 13 derrotas - 16 goles) 
Apariciones en la Copa Mundial: 13 (9 victorias, 4 derrotas - 2 goles)

Un gol para el recuerdo
Xabi Alonso jamás había lanzado una pena máxima en toda su carrera. Pero cuando el árbitro pitó una a favor del Liverpool en la final de la Liga de Campeones de la UEFA 2005 (que de ser gol supondría el empate a 3-3 tras remontar un 3-0) él asumió el reto con valentía. El disparo raso de Alonso fue atajado por Dida, aunque el español aprovechó con brillantez el rechace para rematar por encima del brasileño hasta el fondo de la portería rival. El Liverpool se impuso en la tanda penal, si bien Rafa Benítez no dejó que Alonso tirara ninguno.

La estadística
2 dianas sucesivas desde su propio campo anotó Alonso convirtiéndose en el único futbolista profesional que ha logrado esa gesta. La primera fue desde 59 metros contra el Luton Town y la segunda, también en 2006, desde 64 frente al Newcastle United.

Philipp Lahm (GER)
Carrera internacional: 10 años (2004-14) 
Partidos: 113 (82 victorias, 18 empates, 13 derrotas - 5 goles) 
Apariciones en la Copa Mundial: 20 (15 victorias, 2 empates, 4 derrotas - 1 gol)

Un gol para el recuerdo
El ambiente era electrizante cuando el balón echó a rodar en Alemania 2006. Y aún se intensificó más a los seis minutos de juego. No parecía haber ningún peligro cuando un jugador que supuestamente no constituía una amenaza se hizo con la posesión en un área sin riesgo. Sin embargo, el lateral izquierdo alemán se zafó de Gilberto Martínez y Michael Umaña, al que dejó sentado, y lanzó un cañonazo que entró pegado al larguero para emprender de manera memorable la campaña de la Mannschaft.

La estadística
3 equipos ideales de la Copa Mundial ha integrado Lahm, algo que solo otros dos jugadores han conseguido, Djalma Santos y Franz Beckenbauer.

Kaká (BRA)
Carrera internacional: 14 años (2002-16) 
Partidos: 92 (65 victorias, 18 empates, 9 derrotas - 29 goles) 
Apariciones en la Copa Mundial: 10 (8 victorias, 2 derrotas - 1 gol)

Un gol para el recuerdo
Kaká no estaba de cara a la portería cuando le llegó el balón al borde del área de Argentina. Pero un soberbio primer toque le permitió disparar maravillosamente a la escuadra en la inolvidable victoria de Brasil por 4-1 en la final de la Copa FIFA Confederaciones 2005.

La estadística
10 millones de seguidores en Twitter alcanzó Kaká en 2012. Fue el primer deportista en hacerlo, seguido de Cristiano Ronaldo y Lebron James.

Andrea Pirlo (ITA)
Carrera internacional: 13 años (2002-15)
Partidos: 116 (58 victorias, 38 empates, 20 derrotas - 13 goles) 
Apariciones en la Copa Mundial: 11 (6 victorias, 2 empates, 3 derrotas - 1 gol)

Un gol para el recuerdo
Había mucho pesimismo en torno a Italia en vísperas de Alemania 2006. No obstante, Pirlo lo disipó con su misil raso a los 40 minutos de su primer duelo, contra Ghana, ayudado eso sí por la oportuna agachada de Alberto Gilardino. Y ya de paso puso a los Azzurri de camino a la gloria.

La estadística
El sensacional Pirlo completó más pases que los cuatro mediocampistas de Inglaterra juntos, no solo en los cuartos de final de la Eurocopa 2012, también en su debut en Brasil 2014. Además, ayudó a Italia a terminar ese último encuentro con el 93,19 por ciento de sus pases completados, estableciendo un nuevo récord que se registra desde 1970 (Dinamarca lo ostentó previamente al cosechar un 92,72 por ciento contra Uruguay en 1986).

Francesco Totti (ITA)
Carrera internacional: 8 años (1998-2006) 
Partidos: 58 (33 victorias, 16 empates, 9 derrotas - 9 goles) 
Apariciones en la Copa Mundial: 11 (6 victorias, 3 empates, 2 derrotas - 1 gol)

Un gol para el recuerdo
Totti era el rey la vaselina, pero esta de 2002 fue una preciosidad incluso para el estratosférico nivel al que nos tenía acostumbrados: una bombita desde casi 23 metros sobre Angelo Peruzzi que supuso la victoria por 5-1 del Roma ante su eterno rival, el Lazio, en el triunfo más abultado entre estos dos contrincantes en 69 años.

La estadística
40 años y 243 días es la edad que convirtió a Totti en el décimo jugador más veterano y en el atacante más longevo de la Serie A. Los cinco primeros de la lista son arqueros, mientras que las posiciones seis a nueve están ocupadas por defensas.

FIFA/Foto: Mexsport